それぞれの " ものがたり "

『美味しいチャイで温まってね、おばぁは気に入るかな』

旅好きな叔父からのおみやげの中に、茶色い粉が入っていた。

メッセージと一緒に送られてきたそれは、ティーマサラというスパイスだそう。

居間では、先に夕飯を食べ終わったおばぁちゃんが、

こたつに入って食後のお茶を待っている。

『作り方です。用意するのは、牛乳、生姜、紅茶の葉、あとは砂糖と黒胡椒です』

紅茶の葉って、なんでもいいのかな。

小鍋に牛乳を沸かして、たっぷりの砂糖とおろしたしょうがを入れる。

それから棚にあった紅茶の葉をざっくりと大さじ１杯。

「地震雷、火事、親爺！」

おばぁちゃんがテレビに向かって、クイズの答えを言い放つ。

自信がある答えのときほど、声は大きい。

クツクツクツ。

牛乳が吹きこぼれないように、火を小さくして紅茶の葉が広がるのを待つ。

途中でティーマサラを入れて、茶葉を漉しながらお椀に注いで、黒胡椒で仕上げる。

しばらく声が聞こえないと思って居間を覗いたら、出題は英語の問題だった。

いい香り。もうちょっと入れてもいいみたい。

最後にもう一度、ティーマサラをふりかけた。

「ばぁちゃん、おじちゃんから送ってきたお茶だよ」

いつものように、おばぁちゃんが両手で抹茶碗を持つ。

まるで、カフェオレボウルのように。

ふぅふぅふぅと吹き掛けてずずず、とすすって、おばぁちゃんは言う。

「ピリッとして変わった味だね、今日のお茶は何？」

「マサラチャイだよ。おじちゃんが送ってきたんだよ、気に入らなかったらおじちゃんに言って」

「でもおまえが淹れたんだろう」

両手を添えて、お椀越しにおばぁちゃんが笑う。

「変わった味もたまにはいいね」

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